Malgré son omniprésence dans l’histoire du Japon et dans sa culture populaire contemporaine, le shintô demeure largement inconnu du public français. Il est vrai que cette religion sans noyau doctrinal ni théologie, sans fondateur ni textes sacrés canoniques, sans code formel de conduite ni commandements moraux se laisse difficilement saisir au moyen de nos cadres habituels, façonnés par une longue tradition monothéiste centralisée. “Shintô” signifie en effet “voie des dieux”, formule qui concentre en elle-même le cœur et les valeurs de l’âme japonaise. Ses mythes et ses légendes sont riches d’enseignement sur la pureté de l’esprit, la rectitude, une certaine attitude envers la vie et la mort, la relation entre humains et kami (les divinités shintô), la nature du monde et les forces de vie qui l’imprègnent.